الفصل (1) You never look at me,

 

"ما رأيكِ في المغادرة؟"

أنارت ومضة من البرق السماء خارج النافذة. ومنذ منتصف النهار، كانت قطرات المطر تتساقط واحدة تلو الأخرى، والآن أصبحت تهطل بغزارة على الأرض.

ضغطت إيلينيا يدها على الزجاج، وتسلل البرد الملتصق به ببطء إلى ذراعها.

"دعيني أسأل مجددًا. ألن تفكري في السفر معي يا سيدتي؟"

"ما هي الأفكار التي تشغل بالكِ إلى هذا الحد؟"

وبينما كان صوت ريموند ما يزال يتردد في أذنيها، دخل ديلفيوس. عندها فقط رمشت إيلينيا بجفنيها الثقيلين. وفي الحديقة التي ضربتها العاصفة، كانت الأغصان ترتجف في الهواء بقلة حيلة.

"...لا شيء."

"هل هناك شيء بالخارج؟"

"لا يا ديلفيوس. لا شيء على الإطلاق."

ألقت إيلينيا نظرة أخيرة على الحديقة المظلمة قبل أن تسحب الستائر الرمادية السميكة.

"الهواء بارد بما فيه الكفاية. تعالي إلى هنا."

كان صوته باردًا وهو يومئ إليها بالاقتراب، وكان يتكئ على الأريكة بنظرات تحمل انجذابًا تملكيًا. أطاعت إيلينيا بهدوء وجلست بجانبه، فضمها إلى عناقه وسقطت أنفاسه حارة على عنقها.

"يداك كالثلج، رغم أنكِ كنتِ عند النافذة للحظة فقط."

أمسك أصابعها الباردة بيديه، لكن حتى لمسته لم تكن تحمل سوى القليل من الدفء.

في الفترة القصيرة التي تزوجا فيها، عرفت مدى انشغال ديلفيوس المستمر بالأرقام والمعدلات المتغيرة. ربما كان القدوم إلى هذه Villa تجربة استثنائية لرجل يخطط لكل شيء بحذر، لكن ذلك لم يعد يهمها.

في الماضي، كانت لفتاته تحرك قلبها، أما الآن فلا شيء يثار في داخلها.

‘هل يمكننا حقًا أن نعتبر أنفسنا زوجًا وزوجة؟’

التقت عيناها بعينيه الذهبيتين. سابقًا، كان هذا يجعل قلب فتاة الريف الشابة يخفق بالحب، لكن تلك الفتاة لم تعد موجودة.

"...نيا. إيلينيا!"

انقشع الضباب عن رؤيتها، واستطاعت تمييز نظراته الملحّة والعيون التي أصبحت ترتجف بفقدان حيلة. لقد بدأ ديلفيوس ينهار كلما انصرفت نظراتها عنه.

"أرجوكِ... لا تنظري إلى أي مكان آخر. انظري إليّ."

"انظري إليّ يا إيلينيا!"

"...أنا أنظر، ديلفي."

مسحت خده وشعرت ببشرته الخشنة وهالات الإرهاق تحت عينيه. لقد أقنعت نفسها سابقًا أن زواجهما القائم على المصلحة يتحول إلى حب، وأن نظراته لها وحدها، لكنها لم تكن تعلم حينها أن نظراته لم تكن ملكًا لأحد حقًا.

اقترب منها وقبلها بشغف يائس يحاول إعادة الحياة إلى عينيها، التقت أجسادهما على الأريكة وسط مشاعر مختلطة من الرغبة والإرهاق والهرب من الواقع.

وبينما كان يغرقها في لمساته، تذكرت كلمات ريموند مجددًا:

"البحر لا يجري بهدوء كالأنهار... بل يرتطم بأمواج بيضاء تفرغ القلب وتغسله."

"سيدتي... لقد قلتِ ذات يوم إنكِ ترغبين في رؤية البحر. هل نذهب لرؤيته؟"

البحر.

ومع تراجع الموجة الأخيرة من المشاعر، غمرها الفراغ من جديد، وأدركت في سريرة نفسها بحسرة:

‘لن أكون حرة أبدًا لأرى ذلك البحر... وحتى يوم أموت، لن أعرف مجد البحر أبدًا.’